Tentação real

25.09.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 23.09.14
DEVOCIONAL DIÁRIA

Por C.S.Lewis

Como você deve se lembrar, eu disse que o primeiro passo rumo à humildade é perceber-se orgulhoso.

Gostaria de acrescentar agora que o próximo passo é empreender alguma tentativa séria de praticar as virtudes cristãs. Apenas uma semana não basta. Na primeira semana as coisas costumam parecer fáceis. Tente seis semanas seguidas. A essa altura, depois que tiver falhado ou que estiver numa situação pior do que no começo, descobrirá algumas verdades sobre você mesmo. Ninguém tem consciência da sua própria maldade enquanto não se empenhar em ser bom.

Há uma ideia tola circulando por aí de que as pessoas bondosas não conhecem o significado da tentação. Isso não passa de uma mentira deslavada. Só os que tentam resistir à tentação de fato conhecem a sua força. Nós mesmos só conseguimos nos dar conta da força do exército alemão lutando contra ele, e não quando nos entregamos. Você só poderá descobrir a força de uma ventania se andar contra ela, não se deitar-se no chão.

Uma pessoa que se rende à tentação depois de cinco minutos simplesmente não saberá como se sentiria uma hora mais tarde. Eis a razão por que as pessoas más, em certo sentido, não entendem muito da maldade. Elas vivem uma vida resguardada, sempre se rendendo. Nós jamais descobriremos a força do mal que há dentro de nós enquanto não tentarmos lutar contra ele; e Cristo, pelo fato de ter sido o único homem que nunca se rendeu diante da tentação, é, ao mesmo tempo, o único homem que conhece o real significado de ser tentado – ele é o único realista absoluto.

>> Retirado de Um Ano com C. S. Lewis, Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/09/23/autor/c-s-lewis/tentacao-real-2/

Rota de escape

01.09.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 31.08.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por ÉLBEN CÉSAR

 

 

Ele fez isso para que, por meio desses dons, nós escapássemos da imoralidade que os maus desejos trouxeram a este mundo. (2Pe 1.4)

 

Pedro gosta do adjetivo “precioso”. Na primeira carta, refere-se à fé “muito mais preciosa do que o ouro perecível” (1.7, ARA), ao “precioso sangue de Cristo” (1.19) e à “pedra… eleita e preciosa” (2.4, 6, ARA). Na segunda, ele volta a se referir à “fé tão preciosa” (1.1) e aos “maravilhosos e preciosos dons que [Deus] prometeu” (1.4).

 

É só por meio dessas maravilhosas e preciosas promessas que ele e os leitores de sua carta puderam tomar parte da natureza divina e escapar da imoralidade.

 

Não é a primeira vez que a palavra imoralidade aparece no Novo Testamento. Por causa do escândalo havido em Corinto (certo membro da igreja teve relações sexuais com a própria madrasta), três vezes Paulo faz uso dela (1Co 5.1; 6.18; 10.8). Nessas passagens, o apóstolo é mais preciso e fala da imoralidade sexual (NTLH). No caso de Pedro, a maior parte das versões não particulariza. Falam de “corrupção que há no mundo, causada pela cobiça” (NVI). A paráfrase de J. B. Phillips usa uma palavra curiosa, além de acrescentar um adjetivo: as três preciosas promessas de Deus tornam possível escapar “à inevitável desintegração que os baixos desejos produzem no mundo”.

 

Pedro toma todo cuidado para não se referir apenas aos crentes para os quais remete a carta: essas preciosas promessas nos foram dadas para que nós [eu e vocês] escapássemos da imoralidade e pudéssemos tomar parte na natureza divina de Jesus.

 

– Aquele que julga que está de pé é melhor tomar todo cuidado para não cair!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/08/31/autor/elben-cesar/rota-de-escape/

Escutar, ler e conferir

16.08.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 13.08.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Élben César

                                                                                     

                          

Todos os dias estudavam as Escrituras Sagradas para saber se o que Paulo dizia era mesmo verdade. (Atos 17.11)

 

A escuridão da noite é propícia não só para ocultar uma trama (como a de Judas) ou uma orgia (como a do rapaz sem juízo que aceitou o convite da prostituta), mas também para ocultar uma fuga em caso de perseguição religiosa. Foi de noite que os crentes de Damasco providenciaram a fuga de Saulo para Jerusalém (9.25). Foi de noite que os crentes de Tessalônica providenciaram a fuga de Paulo e Silas para Bereia (17.10). Foi de noite que duzentos soldados, setenta cavaleiros e duzentos lanceiros levaram Paulo para Cesareia (23.23).

 

Paulo e Silas gastaram bem mais de uma noite para percorrer os 75 quilômetros que separavam Tessalônica de Bereia. Logo ao chegar, começaram a pregar na sinagoga. A aceitação foi muito boa. Muitos judeus e muitos não judeus, inclusive mulheres da alta sociedade, creram em Jesus.

 

As pessoas de Bereia eram mais bem educadas (NTLH), mais nobres (RA), mais corteses (TEB) ou mais abertas do que as de Tessalônica. Isso facilitou o trabalho e rendeu muitas conversões. Porque os bereanos todos os dias estudavam as Escrituras para conferir o que Paulo falava, os que se converteram naquela cidade eram crentes bem fundamentados. Talvez seja por isso que não há nenhuma carta dirigida aos bereanos.

 Paulo e Silas demoraram pouco em Bereia. Apesar da distância, os judeus de Tessalônica tiveram a coragem de ir atrás dos missionários para agitar e atiçar o povo contra eles. Para impedir novos açoites e pancadaria, os crentes de Bereia os levaram para Atenas.

 

>> Retirado de Refeições Diárias – no partir do pão e nas orações. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/08/13/autor/elben-cesar/escutar-ler-e-conferir-2/

Nem medo nem preocupação

04.07.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

Não tenham medo de ninguém, nem fiquem preocupados. (1Pe 3.14b)

Fazer o que é certo cria uma situação incômoda para aqueles que não o fazem. Estes ficam com raiva daqueles que procedem corretamente e os ameaçam. Diante dessa situação e dessas pessoas, Pedro exorta para que não se tenha medo dessas ameaças nem se dê espaço à preocupação. A tranquilidade deve ser mantida mesmo diante da agitação alheia. Outras versões preferem dizer “não se alarmem”, “não se turbe o seu coração”, “não se intimidem” ou “não percam o sono”.

Das duas recomendações do apóstolo (não ter medo, não ficar preocupado), qual seria a mais difícil? É provável que a maior parte dos crentes ache mais fácil vencer o medo do que a preocupação. A preocupação é uma doença. Ela desgasta, envelhece, rouba a segurança emocional e o bem-estar mental.

A Bíblia está cheia de exortações contrárias ao medo. Aos israelitas, Deus disse: “Não se assustem, não se apavorem, não fiquem com medo” (Dt 20.3). Antes de morrer, Moisés disse a Josué: “Não se assuste, não tenha medo” (Dt 31.8). A maior concentração de passagens com “não tenham medo” está no livro de Isaías. Numa delas, Deus diz: “Não fiquem com medo, pois estou com vocês; não se apavorem, pois eu sou o seu Deus” (Is 41.10). No mesmo capítulo, lê-se: “Você é pequeno e fraquinho, mas não tenha medo” (Is 41.14). Um pouco antes, Deus havia recomendado: “Não tenham medo daquilo que o povo tem medo” (Is 8.12).

Mas a Bíblia condena também a preocupação. Até o Faraó do Egito mandou dizer aos irmãos de José: “Não se preocupem por terem deixado para trás as coisas que têm, pois o melhor que há na terra do Egito será deles” (Gn 45.20). Jesus foi o maior pregador do “não se preocupem”. No Sermão do Monte, o Senhor ensina os discípulos a não se preocuparem com o que comer, o que beber e o que vestir, porque “o Pai de vocês, que está no céu, sabe que vocês precisam de tudo isso” (Mt 6.32).

– Quem tem ouvidos, ouça o que Jesus disse à irmã de Lázaro: “Marta, Marta, você está preocupada com muitas coisas!”

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/07/04/autor/elben-cesar/nem-medo-nem-preocupacao/

Novos tempos e novo caráter

07.06.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 04.06.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

A conduta de vocês entre os pagãos deve ser boa. (1Pe 2.12)

Nossa conduta deve ser boa entre os pagãos. Quem são os pagãos? É dito que o pagão é qualquer pecador não batizado na fé cristã ou até mesmo uma criança nascida em lar cristão e que ainda não foi submetida ao batismo. No sentido mais bíblico, pagão é sinônimo de não judeu e não cristão. Para simplificar, o pagão é o pecador não convertido, aquele que chamamos de incrédulo ou descrente, por não crer, em última análise, no sacrifício vicário de Jesus.

O bom comportamento deve ser só entre os pagãos? É claro que não. O bom comportamento deve ser também entre os crentes, no âmbito da família e no âmbito da igreja. Um cristão não pode escandalizar uma criança, um irmão na fé, uma pessoa que está sendo evangelizada. O bom comportamento exigido dos cristãos é entre os seus semelhantes de modo geral.

A conduta do crente deve ser boa, exemplar e coerente com o que ele crê e prega; deve ser positiva, convincente e atraente. Maior número de pecadores se converte por causa do estilo de vida do crente do que pelo anúncio verbal do evangelho.

Mesmo em meio aos desejos carnais, à atração mundana e ao ataque das potestades do ar, o cristão precisa manter o seu bom nome para confundir e afastar aqueles que o caluniam. A maior arma contra a calúnia não é a defesa própria nem o ataque ao caluniador. É o argumento da vida exemplar observada pelo caluniador e pelas testemunhas. Os incrédulos ainda vão se curvar diante do nome de Jesus, mas também ficarão envergonhados de suas calúnias contra os crentes no dia da visita de Deus.

– Devo viver de modo exemplar para calar os opositores e glorificar a Jesus Cristo!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/06/04/autor/elben-cesar/novos-tempos-e-novo-carater/

Jesus e o desaparecimento de seu corpo

19.04.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

E os guardas tremeram espavoridos e ficaram como se estivessem mortos. [Mateus 28.4]

Duas notícias contrárias começaram a circular em Jerusalém, três dias depois da morte de Jesus. O sábado havia terminado e o povo andava pela cidade e pelo campo para cumprir sua tarefa diária. Era o primeiro dia de mais uma semana.

As duas notícias tinham tudo a ver com a estranha remoção da pesada pedra da entrada do túmulo de José de Arimateia e com o desaparecimento do corpo de Jesus. Uma dizia que o Senhor não estava mais lá porque havia ressuscitado. Outra explicava o sumiço do corpo com uma acusação muito grave: aproveitando o cochilo dos soldados que montavam guarda no túmulo, os discípulos invadiram o local e roubaram o corpo de Jesus.

A cidade inteira ficou sem saber se acreditava na versão do clero judaico ou na versão dos apóstolos. O escândalo da corrupção religiosa e política, porém, não demorou a vir à tona. Os soldados haviam recebido uma grande soma de dinheiro dos sacerdotes para espalhar a falsa notícia do sequestro do corpo. Quem estava dizendo a verdade eram os discípulos do morto, que não estava mais morto!

— Deus me livre de me aproximar da mentira e ser vítima dela!

>> Retirado de Refeições Diárias com Jesus. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/04/19/autor/elben-cesar/jesus-e-o-desaparecimento-de-seu-corpo/

A quem quer, como quer e onde quer

13.04.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 11.04.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

Vocês foram escolhidos segundo o propósito do Pai. (1Pe 1.2a)

Os crentes das províncias da antiga Ásia Menor “foram escolhidos de acordo com o propósito de Deus, o Pai” (1Pe 1.2). Isso significa que Pedro levava muito a sério a soberania de Deus, que elege (ou escolhe) a quem quer, como quer e onde quer, com uma antecedência que remonta aos tempos eternos. Ou seja, Deus não escolhe a pessoa quando ela é concebida, ou quando está no ventre materno, ou mesmo no momento em que ela nasce. E muito menos quando, já jovem ou adulto, pratica alguma ação que a torne digna. Paulo lembra que o próprio Deus disse à Rebeca que o mais velho dos gêmeos que ela estava esperando (Esaú) serviria ao mais novo (Jacó), pela livre escolha dos desejos dele. Deus disse isso a Rebeca antes de os filhos terem nascido e, portanto, antes de terem tido a oportunidade de escolher entre o caminho largo ou o caminho estreito. Deus não pode ser questionado por ninguém, porque ele é Deus e é prerrogativa dele ter misericórdia de quem ele quiser ter misericórdia (Rm 9.10-18).

Parece que esse respeito pela soberania de Deus é uma marca dessa Primeira Carta de Pedro. No original grego, ele usa o verbo – que na nossa língua traduzimos como eleitos ou escolhidos – mais três vezes: quando diz que Jesus foi escolhido antes da criação do mundo (1.20), que a pedra viva que os construtores rejeitaram foi escolhida por Deus (2.4) e que os salvos são a raça eleita (2.9).

Essa eleição divina não visa apenas à segurança e ao bem-estar dos escolhidos. Aqueles cristãos turcos haviam sido eleitos por Deus e pelo Espírito de Deus para serem um povo dedicado e obediente a Jesus Cristo, a fim de proclamarem as virtudes dele.

Além de Pedro, tanto Paulo (no caso da Primeira Carta aos Coríntios) como Judas endereçam suas cartas aos que foram “chamados para pertencerem ao povo de Deus” (1Co 1.1; Jd 1.1).

–  Ninguém é escolhido antes do outro!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/04/11/autor/elben-cesar/a-quem-quer-como-quer-e-onde-quer/

Esqueça-se de si mesmo

06.04.2014

Do portal ULTIMATO ONLINE, 04.04.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por  C. S. Lewis

Como as pessoas que estão obviamente corroídas pelo orgulho podem dizer que acreditam em Deus e parecer tão religiosas?

Temo que isso signifique que estiveram cultuando um Deus imaginário. Elas até admitem que não são nada na presença desse Deus-fantasma; porém, na verdade, estão o tempo todo imaginando qual seria a opinião dele sobre si mesmas e como ele deve considerá-las bem melhores do que as pessoas comuns. Ou seja, por agirem com um punhado de humildade imaginária para com esse Deus, demonstram um orgulho desmedido em relação aos seus companheiros.

Suponho que eram essas as pessoas que Cristo tinha em mente quando disse que alguns até pregariam e expulsariam demônios no seu nome, mas que, no fim dos tempos, ouviram que ele jamais os conheceu. E qualquer um de nós pode, a qualquer momento da vida, cair nessa armadilha fatal. Felizmente, temos um teste à nossa disposição.

Sempre que achamos que a nossa vida religiosa está nos fazendo sentir que somos bons — e acima de tudo, que somos melhores do que as outras pessoas —, podemos ter certeza de termos sido ludibriados, não por Deus, mas pelo Diabo. A verdadeira forma de saber que se está na presença de Deus e que, ou você esquece-se de si mesmo de uma vez por todas ou se vê como um objeto pequeno e sujo. A melhor opção é realmente esquecer de vez de você mesmo.

>> Retirado de Um Ano com C. S. Lewis, Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/04/04/autor/c-s-lewis/esqueca-se-de-si-mesmo/

Orgulhoso demais para conhecer a Deus

01.04.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 31.03.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por C.S.Lewis

Os cristãos têm razão: o orgulho tem sido a principal causa da miséria em todas as nações e em todas as famílias, desde que o mundo é mundo.

Outros vícios podem até unir as pessoas. É possível ver companheirismo, descontração e cordialidade entre bêbados ou pessoas desonestas. Porém, o orgulho sempre significa inimizade — ele é inimizade. Inimizade não apenas entre seres humanos, mas contra Deus.

Em Deus, nos deparamos com algo incomparavelmente superior a nós, em todos os sentidos. A menos que você conheça a Deus dessa maneira — e, portanto, se reconheça como um nada em comparação a ele —, simplesmente não conhecerá a Deus. Uma pessoa orgulhosa está sempre olhando os outros de cima para baixo. É claro que, enquanto você estiver olhando para baixo, não terá como enxergar o que se encontra acima de você.

>> Retirado de Um Ano com C. S. Lewis, Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/03/31/autor/c-s-lewis/orgulhoso-demais-para-conhecer-a-deus/

É enorme a força da oração!

01.04.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 30.03.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por ELBEN CÉSAR

 

 A oração de uma pessoa obediente a Deus tem muito poder. (Tg 5.16c)

É perfeitamente possível sentir-se relaxado durante a oração e depois dela, mas a oração é muito mais do que um exercício mental. Ela tem um valor enorme em muitos aspectos da vida cristã. Tiago afirma que a oração tem muito poder. Muitos crentes têm na lembrança a versão mais conhecida: “Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo”.

Foi por causa da oração de Abraão que Deus se dispôs a poupar Sodoma e Gomorra caso houvesse pelo menos dez pessoas arrependidas (Gn 18.30). Foi por causa da oração de Isaque que Rebeca engravidou e deu à luz os gêmeos (Gn 25.21). Foi por causa da oração de Jacó que Esaú e seus quatrocentos homens armados não tocaram nem num fio de cabelo dele, de suas quatro esposas e de seus doze filhos (Gn 33.4). Foi por causa da oração que Ana obteve a mesma bênção de Sara, Rebeca, Raquel e a mulher de Manoé (1Sm 1.17). Foi por causa da oração que o rei Ezequias escapou da morte avisada e viveu mais quinze anos (2Rs 20.5). Foi por causa da oração da igreja que as correntes que mantinham Pedro preso se soltaram e ele pôde sair da prisão (At 12.5-8). E assim por diante: ontem, hoje e amanhã.

A oração tem muito poder, muita força, muita eficácia, mas não é uma coisa tão fácil como pode parecer. Tiago toma todo cuidado para não baratear a oração. Ele não diz simplesmente: “A oração tem muito poder” omitindo as palavras “de uma pessoa obediente a Deus” ou “de um justo”. O segredo da oração que Deus ouve não é mencionado apenas por Tiago. O salmista recorda: “Se eu tivesse guardado meus pensamentos no coração, o Senhor não me teria ouvido” (Sl 66.18). A oração bem-sucedida depende de uma estreita comunhão com Cristo: “Se vocês ficarem unidos comigo, e as minhas palavras continuarem em vocês, vocês receberão tudo o que pedirem” (Jo 15.7). Tiago destaca ainda outros elementos da oração: ela precisa ser assídua, fervorosa, insistente e perseverante.

– A oração força o exercício da piedade e da disciplina pessoal!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte: http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/03/30/autor/elben-cesar/e-enorme-a-forca-da-oracao/

Para obter o apoio de Deus

15.03.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

Deus é contra os orgulhosos, mas é bondoso com os humildes. (Tg 4.6)

Tiago recorre ao livro de Provérbios para condenar a soberba. A escolha não podia ser mais apropriada. Não há outro livro mais taxativo quando o assunto é a soberba. Entre as quase trinta referências à soberba encontradas nos Provérbios de Salomão, destacam-se:

“Eu odeio o orgulho e a falta de modéstia” (8.13).

“O orgulhoso será logo humilhado; mas com os humildes está a sabedoria” (11.2).

“A pessoa prudente esconde a sua sabedoria” (12.23).

“O orgulho só traz brigas” (13.10).

“O tolo orgulhoso sofre por causa das coisas que diz” (14.3).

“O Senhor Deus derruba a casa dos orgulhosos” (15.25).

“O Senhor detesta todos os orgulhosos; eles não escaparão do castigo, de jeito nenhum” (16.5).

“O orgulho leva a pessoa à destruição, e a vaidade faz cair na desgraça” (16.18).

“A pessoa orgulhosa está a caminho da desgraça, mas a humilde é respeitada” (18.12).

“Os maus são dominados pelo orgulho e pela vaidade, e isso é pecado” (21.4).

“Mande embora a pessoa orgulhosa, e acabarão os desentendimentos, as discussões e os xingamentos” (22.10).

“Quando você estiver diante das autoridades, não se faça de importante” (25.6).

“Ninguém se elogie a si mesmo; se houver elogios, que venham dos outros” (27.2).

“O orgulhoso acaba sendo humilhado, mas quem é humilde será respeitado” (29.23).

“Há pessoas que são tão orgulhosas, que olham os outros com desprezo” (30.13).

–O que vale é o elogio alheio e não o elogio próprio!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/03/15/autor/elben-cesar/para-obter-o-apoio-de-deus/

Jesus, o removedor de pecados

23.02.2014

Do portal ULTIMATO ONLINE, 21.02.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

A sua pá, ele a tem na mão, para limpar completamente a sua eira e recolher o trigo no seu celeiro. [Lucas 3.17]

Depois de se sentir tremendamente sujo por ter adulterado com a mulher de Urias e ter tirado a vida desse general do seu exército, o rei Davi clamou em desespero: “Lava-me completamente da minha iniquidade e purifica-me do meu pecado” (Sl 51.2). Cerca de mil anos depois, João Batista proclamou que Jesus tem instrumentos “para limpar completamente a sua eira” (Lc 3.17).

Jesus é um especialista em limpeza. O sangue dele “nos purifica de todo pecado” (1Jo 1.7). Essa limpeza operada por Jesus é a limpeza da alma, a mais necessária, a mais complexa, a mais profunda e também a que mais alivia o ser humano.

Em harmonia com seu discurso aos escribas e fariseus, Jesus lava o interior do copo e do prato, e não apenas o exterior deles. Ele desce fundo, localiza não somente a trave, mas também o cisco escondido nas dobras da alma. Ele recolhe o lixo todo e remove-o para longe. Ninguém consegue achar a sujeira jogada fora por ele!

— Por meio da confissão, buscarei tanto o perdão como a purificação de cada pecado.

>> Retirado de Refeições Diárias com Jesus. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/02/21/autor/elben-cesar/jesus-o-removedor-de-pecados/

O caminho que liga a teoria à prática

06.02.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 03.02.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

Não se enganem; não sejam apenas ouvintes dessa mensagem, mas a ponham em prática. (Tg 1.22)

Tiago apenas repete e confirma o último ensino de Jesus no Sermão do Monte: aquele que é ouvinte e praticante de seus ensinos “é como um homem sábio que construiu a casa na rocha” (Mt 7.24). Os irmãos espalhados pelo mundo inteiro deveriam ser unânimes na dupla arte de ouvir e colocar em prática o que se ouve. Assim, seriam coerentes e dariam um excelente testemunho. O “ouvir” deveria ter o “cumprir” como um acompanhante sempre ao seu lado. Tiago não está priorizando um em detrimento do outro. Não se tem nada para pôr em prática quando não há nenhuma palavra, nenhum ensino, nenhuma norma, nenhuma orientação. Como diminuir a velocidade do carro se nenhuma placa avisa que há uma curva bem à frente e ela é muito fechada?

Jesus valoriza muito o ouvir. Diversas vezes, ele conclui um sermão com esta palavra: “Se vocês têm ouvido para ouvir, então ouçam” (Mt 11.15). As cartas que ele escreve às sete igrejas da Ásia Menor, todas terminam do mesmo jeito: “Seus ouvidos estão abertos? Então ouça. Ouça as Palavras do Vento, o Espírito Santo soprando através das igrejas.” (Ap 2.7, 11, 17, 29; 3.6, 13, 22, AM).

Todo crente tem a Palavra; no entanto, ela fica completamente perdida se ficar só no papel. O que adiantará se a Palavra entrar por um ouvido, atravessar toda a caixa craniana e sair pelo outro? Daí a palavra curta e completa de Tiago: sejam praticantes da Palavra, executores da Palavra, realizadores da Palavra, cumpridores da Palavra. E, por misericórdia, não apenas simples ouvintes dela!

O povo de Deus precisa prometer ler vigorosamente e com prazer e proveito as Escrituras. E prometer também observar na prática tudo o que elas mandam fazer. Esse é o caminho que liga a teoria à prática.

- Deus dita as regras e o ser humano se curva a elas!

>> Retirado de Refeições Diárias com os Discípulos. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/02/03/autor/elben-cesar/o-caminho-que-liga-a-teoria-a-pratica/

O colecionador de dias

03.01.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE, 02.01.14

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por Elben César

Ensina-nos a contar os nossos dias, para que alcancemos coração sábio. [Salmos 90.12]

Temos uma compulsão para colecionar. Não queremos nos desfazer daquelas coisas que fizeram, de alguma forma, parte do sentido que a vida nos teve num determinado momento. Uns têm sótãos cheios; outros, álbuns; outros, a garagem cheia de carros antigos.

Insegurança? Avareza? Espírito empoeirado? Não sei. Depende do papel que essas coisas desempenham em nossas vidas. Elas podem nos tornar avarentos, saudosistas, retrógrados ou sábios.

O salmista nos fala de um colecionador de dias. Pede a Deus que possa relacionar-se com seus dias de tal forma que eles o façam melhor à medida que o tempo passa. Como pode ser isso? O colecionador de dias pode ser um pródigo néscio: gasta tudo o que tem, sem priorizar importâncias e valores. Acaba trocando o importante pelo urgente. Ele nunca tem tempo para nada e sempre é surpreendido pelo relógio. E o que é pior: no final do ano, descobre que nada fez de importante.

Por outro lado, o colecionador de dias pode ser um sábio, quando conhece cada figurinha de sua coleção, bem como seu valor; quando aprende com as lições de seus dias, não precisando cair de novo no mesmo erro; quando aprende a viver cada dia como se fosse único; quando preza seus dias, mas sem avareza, sendo capaz de gastá-los também em folguedos.

O colecionador de dias é um sábio quando seu álbum não revela muitos espaços vazios ou uma capa cheia de inúteis duplicatas.

>> Retirado de Devocionais Para Todas as Estações. Editora Ultimato

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/01/02/autor/elben-cesar/o-colecionador-de-dias/

Jesus, a Luz dos seres humanos

01.01.2014

Do portal ULTIMATO ON LINE

DEVOCIONAL DIÁRIA

Por John Stott

Todas as coisas foram feitas por intermédio dele; sem ele, nada do que existe teria sido feito. Nele estava a vida, e esta era a luz dos homens. [João 1.3-4]

Muitas pessoas estão perturbadas com a aparente distância de Deus. Ele parece estar longe, indiferente, e ser irreal. Elas clamam com Jó: “Se tão-somente eu soubesse onde encontrá-lo!” (Jó 23.3).

É essa imagem do Deus ausente que João reduz a cacos. No prólogo de seu Evangelho, ele escreve sobre três vindas de Deus ao mundo em Cristo.

Primeiramente, ele estava vindo ao mundo. É um grande erro supor que a primeira vez que Deus veio ao mundo foi quando nasceu nele. Não, ele fez o mundo e nunca o deixou. Ele é “a verdadeira luz, que ilumina todos os homens” (Jo 1.9). Assim, muito antes de ter vindo, ele estava vindo, dando a todos vida e luz. Desse modo, tudo o que é belo, bom e verdadeiro no mundo atribuímos a Jesus Cristo. As pessoas podem não saber, pois ele normalmente se preserva incógnito, mas ele é “a luz de todos os homens” (v. 4). Nenhum ser humano está mergulhado na escuridão completa.

Em segundo lugar, ele veio ao mundo. “Veio para o que era seu” (v. 11). Aquele que estava vindo para todas as pessoas agora veio para um povo particular. Aquele que havia vindo incógnito agora veio como uma pessoa, aberta e publicamente. A Palavra eterna se tornara um ser humano. A tragédia é que o mundo não o reconheceu.

Em terceiro lugar, ele ainda vem. Ele vem agora através do Espírito. E àqueles que o recebem, aos que creem em seu nome, ele dá o direito de se tornarem filhos de Deus, nascidos de Deus (v. 12). Embora João não mencione aqui, uma quarta vinda poderia ser acrescentada. Mais adiante, ele registra a promessa de Jesus: “Voltarei e os levarei para mim, para que vocês estejam onde eu estiver” (14.3, grifo do autor). Assim, eis as quatro vindas de Deus. Ele estava vindo continuamente como a luz e a vida dos seres humanos. Ele veio no primeiro Natal. Ele ainda vem, esperando que o recebamos, e virá no último dia.

Para saber mais: João 1.1-14

>> Retirado de A Bíblia Toda, o Ano Todo [John Stott]. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2014/01/01/autor/john-stott/jesus-a-luz-dos-seres-humanos/

Encontrei o verdadeiro Natal!

22.12.2013
Do portal ULTIMATO ONLNE, 21.12.13
DEVOCIONAL DIÁRIA
Por Elben César

Vinde a mim. [Mateus 11.28]

Eu queria tanto ter um Natal feliz, que saí por aí procurando um. Atravessei uma praça movimentada e vi desamor, violência, mendicância, crianças abandonadas.

Passei perto de uma mansão e vi um majestoso pinheiro de luzes coloridas e piscantes, iluminando o jardim do rico, e o pobre só a olhar.

Visitei a favela e vi valas negras, casebres caindo, criancinhas sujas chorando de fome.

Percorri as enfermarias de um hospital e vi lágrimas, dor, desesperança.

Andei entre os “grandes” e quase só vi desonestidade, egoísmo, falsidade, jogo de interesses.

Abri jornais e revistas, e o que mais li foi sobre guerras, sequestros, corrupção, crise econômica.

Até que entrei numa igreja. Os fiéis irmanados, de mãos dadas, cantavam o Noite feliz. Então eu disse:

— Que lindo! Finalmente encontrei um Natal feliz!

Mas, triste ilusão… Acabadas as celebrações, foram todos embora para suas festas. Passaram pertinho de mim, olharam para mim, mas ninguém me disse palavra, nem mesmo um gentil “Feliz Natal, amigo!”

Desesperado, dirigi-me ao altar de Deus e gritei:

— Meu Senhor, eu quero tanto ter um Natal feliz e não consigo! Mostra-me onde encontrá-lo!

Ouvi então uma voz suave dizer-me:

— Meu filho, Eu sou Jesus, sou o Natal que você procura. Meus braços estão abertos para você. Venha para mim!

Foi ali que encontrei o verdadeiro Natal e compreendi que Natal não é o bem material de que se possa desfrutar. Natal é Jesus.

>> Retirado de Devocionais Para Todas as Estações. Editora Ultimato.

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Fonte:http://ultimato.com.br/sites/devocional-diaria/2013/12/21/autor/elben-cesar/encontrei-o-verdadeiro-natal/